一贫如洗的流浪汉查理终日忍受着饥饿的困扰，他试图找一份工作，却比登天还难——失业的人太多了。这一天，当他再一次从招工的队伍中悻悻而归时，却偶遇了一只受伤的小狗斯凯普。心地善良的流浪汉从此与斯凯普相依为命，“合伙”偷来午餐车里的香肠解决了肚子问题。他们又来到一个舞厅，邂逅了歌女埃德娜，却因付不起钱

在塞维利亚生活着一群吉普赛人，他们的生活十分贫苦。他们想迁到别的地方希望过上好日子。但有一个军队驻扎的关口他们是无法通过的。于是他们就让他们中间最漂亮的姑娘卡门去引诱军队的首领唐·罗斯。好色的罗斯很快就拜倒在了卡门的石榴裙下，就在他和卡门卿卿我我的时候，吉普赛人正在从关口通过…

当大家对正在发生的第一次世界大战不敢妄加评论时，卓别林却拍摄本片来对战争大开玩笑，其过人胆识令人敬佩，而票房上的成功也证明卓别林的商业触觉敏锐。本片剧情描述流浪汉夏尔洛被征召入伍，到欧战前线去打仗。通过这名协约国小兵的荒谬遭遇，对德军将领与登堡及德国皇室大加讽刺，可以说是卓别林日后拍摄《大独裁者》一

　　年轻的法国姑娘马莉（艾德娜·珀薇安丝 Edna Purviance 饰）同名为约翰（卡尔米勒 Carl Miller 饰）的小伙子相爱了，可是这段感情却遭到了他们的家人的反对。于是，约翰和马莉相约私奔前往巴黎。然而就在约定的那一夜，约翰的父亲不幸身亡，约翰没有能够赴约。马莉以为约翰变了心，在悲伤